長期肚痾？可能是這些疾病在作祟

一、慢性腹瀉的定義：持續超過4週的腹瀉

在日常生活中，偶爾因飲食不潔或受涼而出現「肚屙」的情況十分普遍，通常一兩天內便會自行緩解。然而，如果腹瀉症狀持續反覆發作，時間長達四週或以上，這就不再是簡單的急性腸胃不適，而是進入了「慢性腹瀉」的範疇。慢性腹瀉並非一種獨立的疾病，而是一個需要高度重視的臨床症狀，它像是一個身體發出的長期警報，提示我們的消化系統或其他器官可能出現了深層次的問題。患者除了頻繁排出稀爛或水狀的大便，每日排便次數明顯增加外，往往還伴隨其他困擾，如腹部絞痛、腹脹、體重無故下降、營養不良，甚至因長期電解質流失而感到疲憊乏力，嚴重影響生活品質與工作表現。

從醫學角度剖析，慢性腹瀉的成因複雜多樣，其病理機制主要可分為幾大類：滲透性腹瀉（如乳糖不耐症，腸道無法吸收某些物質導致水分滯留）、分泌性腹瀉（如某些細菌毒素或荷爾蒙失調導致腸道過度分泌水分）、炎症性腹瀉（如炎症性腸病，腸黏膜受損發炎）以及動力性腹瀉（如腸易激綜合徵，腸道蠕動異常加快）。因此，當腹瀉遷延不愈時，絕不能簡單地依賴成藥止瀉，必須尋求專業醫療協助，進行系統性的檢查，以揪出背後真正的「元兇」。值得注意的是，在尋求西醫診治的同時，也有不少患者會諮詢中醫意見。中醫認為長期腹瀉多與脾胃虛弱、肝脾不調或腎陽不足有關，治療上講究辨證論治，透過中藥與針灸調理體質。例如，有些用於調理脾胃虛寒的溫補中藥，也可能對因腎虛引起的「耳鳴中藥」方劑有所重疊，這體現了中醫整體觀的治療思路。此外，隨著中醫服務需求增加，香港不少中醫診所及藥房都有「中醫配藥員招聘」計劃，這些專業人員負責根據醫師處方準確調配中藥，確保用藥安全，是醫療團隊中不可或缺的一環。

二、慢性腹瀉的常見原因

導致慢性腹瀉的疾病種類繁多，從功能失調到器質性病變，從食物不耐受到內分泌問題，以下將詳細闡述幾種最常見的原因：

1. 腸易激綜合徵（IBS）：腹痛、腹脹、腹瀉或便秘

這是功能性腸胃病中最常見的一種，其特徵是腸道結構無異常，但功能紊亂。腹瀉型腸易激綜合徵（IBS-D）患者會經歷反覆發作的腹痛或不適，並在排便後緩解，同時伴隨大便頻率增加、性狀變稀。壓力、情緒波動、特定食物（如高FODMAP食物）常是誘發因素。根據香港腸胃健康學會的資料，本港約有6-7%的人口受IBS困擾，且以女性居多。這類患者的腸道非常敏感，輕微刺激即可導致過度反應。

2. 炎症性腸病（IBD）：潰瘍性結腸炎、克羅恩病

這是一組病因未明的慢性、非特異性腸道炎症性疾病，屬於自身免疫性疾病範疇。潰瘍性結腸炎病變局限於大腸黏膜，主要症狀為持續或反覆發作的腹瀉、黏液膿血便和腹痛。克羅恩病則可影響從口腔到肛門的任何消化道部位，病變呈跳躍性，症狀除腹瀉、腹痛外，還可能出現發燒、肛門瘻管等。香港的IBD發病率在過去二十年顯著上升，與西方國家趨近，估計每十萬人中約有30-40名患者，需長期以藥物（如消炎藥、免疫抑制劑）控制炎症。

3. 乳糖不耐症

由於小腸缺乏足夠的乳糖酶，無法完全消化牛奶及奶製品中的乳糖，未被消化的乳糖進入大腸後經細菌發酵，產生氣體和酸性物質，從而引發腹脹、腹痛和腹瀉。此症在亞洲成年人中非常普遍，香港亦有相當比例的人口受影響。症狀通常在攝入乳製品後半小時至兩小時內出現。

4. 麩質過敏症（乳糜瀉）

這是一種因對麩質（存在於小麥、大麥、黑麥中的蛋白質）產生異常免疫反應而導致的慢性小腸疾病。免疫反應會損害小腸絨毛，影響營養吸收，導致慢性腹瀉、腹脹、體重減輕、疲勞和營養不良。患者必須終身嚴格執行無麩質飲食。

5. 慢性感染：寄生蟲感染、念珠菌感染

某些寄生蟲（如賈第鞭毛蟲、阿米巴原蟲）或細菌（如困難梭狀芽孢桿菌）感染若未徹底治癒，可能轉為慢性，引起長期腹瀉。此外，腸道菌群失調，念珠菌過度增生，也可能干擾正常消化功能。在衛生條件良好的香港，這類感染相對較少，但旅行者或免疫力較低者仍需警惕。

6. 藥物副作用

許多藥物都可能引起腹瀉，常見的包括抗生素（破壞腸道菌群平衡）、質子泵抑制劑（某些胃藥）、非類固醇消炎止痛藥、化療藥物、部分糖尿病藥物（如二甲雙胍）等。若腹瀉在開始服用新藥後出現，應與醫生討論關聯性。

7. 甲狀腺功能亢進

甲狀腺激素分泌過多會加速身體新陳代謝，包括腸道蠕動，從而導致大便次數增多、稀爛。甲亢患者還常伴有心悸、手震、體重下降、怕熱等症狀。這提醒我們，慢性腹瀉的源頭有時並不在腸胃本身。

在探究這些病因時，醫療人員的專業判斷至關重要。無論是西醫的精密檢查，還是中醫透過望聞問切進行辨證，都需要深厚的專業知識。例如，一位經驗豐富的中醫師在處理長期腹瀉患者時，不僅會調理脾胃，若患者同時有腎虛耳鳴的症狀，也可能會運用特定的「耳鳴中藥」進行加減，以達到肝腎同調的效果。而確保這些複雜方劑能準確無誤地調配出來，則有賴於專業的「中醫配藥員」。目前香港多間機構正進行「中醫配藥員招聘」，以應對日益增長的中醫服務需求，他們需熟識數百種中藥的性味歸經與外觀鑑別，是保障用藥安全的重要防線。

三、診斷慢性腹瀉的方法

面對慢性腹瀉，明確診斷是有效治療的第一步。醫生會像偵探一樣，透過一系列有條理的檢查，逐步縮小範圍，找出根本原因。這個過程通常遵循從無創到有創、從簡單到複雜的原則。

1. 病史詢問和體格檢查

這是診斷的基石。醫生會詳細詢問腹瀉的持續時間、頻率、性狀（是否帶血、黏液）、有無伴隨腹痛、發燒、體重變化，以及飲食習慣、旅行史、用藥史和家族病史。一個細緻的病史往往能提供最重要的線索，例如腹瀉與特定食物的關聯可能指向食物不耐受，旅行後發病則提示感染可能。

2. 大便常規和培養

這是最基本的實驗室檢查。大便常規可檢查是否有潛血、白血球、脂肪球或寄生蟲卵。大便培養則用於檢測是否存在致病細菌。有時需要反覆多次送檢以提高檢出率。

3. 血液檢查

血液檢查能提供廣泛的資訊：

• 全血計數：檢查有無貧血（可能提示慢性失血或營養吸收不良）或白血球升高（提示炎症或感染）。
• 炎症指標：如C反應蛋白（CRP）和紅血球沉降率（ESR），若升高則提示體內可能存在炎症，如IBD。
• 營養指標：如鐵質、維生素B12、葉酸、鈣、白蛋白水平，評估營養吸收狀況。
• 特定抗體檢測：如檢測組織轉穀氨酰胺酶抗體（tTG-IgA）以篩查乳糜瀉；檢測甲狀腺功能以排除甲亢。

4. 內視鏡檢查（結腸鏡、胃鏡）

這是診斷許多腸道疾病的金標準。結腸鏡可以直觀觀察整個大腸及末端迴腸的黏膜狀況，並在發現異常時直接取活組織進行病理化驗，對於診斷潰瘍性結腸炎、克羅恩病、大腸癌、息肉等至關重要。胃鏡則用於檢查上消化道，如懷疑小腸病變，可能需進行膠囊內視鏡或小腸鏡檢查。

5. 影像學檢查（CT、MRI）

電腦斷層掃描（CT）或磁力共振成像（MRI）腸道造影，能清晰顯示腸壁的厚度、有無狹窄、瘻管、膿腫等結構性問題，特別有助於評估克羅恩病的範圍和嚴重程度，以及排查腹腔內其他器官的病變。

整個診斷過程體現了現代醫學的系統性與精準性。與此相對，中醫診斷則著重於整體辨證。例如，一位因長期腹瀉就診的患者，若同時訴說有耳鳴如蟬、腰膝酸軟，中醫師可能會辨證為「脾腎陽虛」，在治療腹瀉的健脾方劑中，加入補腎助陽的藥物，這些藥物可能同時也是經典的「耳鳴中藥」，如補骨脂、肉蓯蓉等，體現了「異病同治」的智慧。無論採用何種醫學體系，準確的診斷都離不開專業人員。在香港，不僅西醫專科醫生需求大，中醫領域的專業輔助人員同樣重要，因此我們不時會看到「中醫配藥員招聘」廣告，尋求對中藥有熱誠且細心負責的人才加入團隊。

四、治療慢性腹瀉的策略

治療慢性腹瀉絕非「一刀切」，必須建立在明確診斷的基礎上，實行個體化的綜合治療方案。目標不僅是緩解症狀，更重要的是治療根本病因、預防復發、改善營養狀態和生活質量。

1. 對因治療：針對病因進行治療

這是治療的核心。不同病因的治療方向截然不同：

• IBD：使用氨基水楊酸製劑、類固醇、免疫調節劑或生物製劑來控制腸道炎症。
• 乳糜瀉：嚴格終生無麩質飲食是小腸黏膜癒合和症狀緩解的關鍵。
• 慢性感染：針對病原體使用特定的抗生素或抗寄生蟲藥物進行足療程治療。
• 藥物引起：在醫生指導下評估是否可調整或更換藥物。
• 甲亢：透過抗甲狀腺藥物、放射性碘治療或手術控制甲狀腺功能。

2. 飲食調整：避免刺激性食物，調整飲食結構

飲食管理是控制慢性腹瀉的基石。一般建議包括：

• 記錄飲食日記：找出並避免會誘發或加重症狀的「肇事食物」，常見的如辛辣、油膩、高脂食物、咖啡因、酒精及人工甜味劑。
• 低FODMAP飲食：對許多IBS患者有效，這是一種暫時性減少攝入某些難吸收短鏈碳水化合物的飲食法，需在營養師指導下進行。
• 少食多餐：減輕腸道一次性消化負擔。
• 保證水分與電解質：預防脫水，可飲用口服補液鹽。

3. 藥物治療：止瀉藥、消炎藥、免疫抑制劑等

在對因治療的同時，可能需要藥物來緩解症狀或控制病理過程：

4. 益生菌：調節腸道菌群

越來越多的證據表明，補充特定菌株的益生菌有助於恢復腸道菌群平衡，增強腸道屏障功能，調節免疫反應。對於抗生素相關性腹瀉、部分IBS患者可能有益。但益生菌種類繁多，效果因人而異，最好諮詢醫生或藥劑師選擇合適的產品。

在中醫治療方面，則根據辨證結果，採用健脾益氣、溫腎固澀、疏肝理脾等治法，常用方劑如參苓白朮散、四神丸、痛瀉要方等。有趣的是，中醫強調整體觀，若患者因腎精虧虛導致腹瀉與耳鳴並見，醫師可能會選用包含補骨脂、五味子等既能溫脾止瀉又能補腎納氣的藥物，這類「耳鳴中藥」在辨證準確的前提下，能發揮雙重調理作用。無論是西藥還是中藥，其調配都需極度謹慎。這凸顯了「中醫配藥員」角色的重要性，他們確保每一味藥的劑量準確、炮製得當。香港中醫藥市場的發展，使得專業的「中醫配藥員招聘」持續進行，以維持高水準的配藥服務。

五、預防慢性腹瀉的建議

正所謂「上工治未病」，對於慢性腹瀉，預防遠勝於治療。透過建立健康的生活模式，可以顯著降低腸道功能紊亂和器質性病變的風險。

1. 健康飲食

這是維護腸道健康的根本。應注重飲食均衡，攝取充足的膳食纖維（來自蔬菜、水果、全穀物）以促進腸道蠕動正常化，但對於腸道敏感者，需注意纖維的類型和攝入量。定時定量，避免暴飲暴食。充分咀嚼食物以減輕腸胃負擔。注意飲食衛生，避免食用未經煮熟的食物和未經消毒的奶製品，以預防感染性腹瀉。對於已知的食物過敏或不耐受源，應嚴格避免。

2. 規律作息

腸道也有自己的生物鐘。不規律的作息、經常熬夜會擾亂自主神經系統和內分泌，進而影響腸道蠕動與消化液分泌。保證充足的睡眠，讓腸道有時間進行修復和休息，對於維持其正常功能至關重要。

3. 減輕壓力

腸道被稱為「第二大腦」，與情緒狀態透過「腦腸軸」緊密相連。長期的精神壓力、焦慮、抑鬱是誘發或加重腸易激綜合徵等功能性腸病的重要因素。學習管理壓力，透過規律運動、冥想、深呼吸、培養興趣愛好或必要時尋求心理輔導來放鬆身心，對腸道健康有直接的益處。

4. 定期體檢

許多導致慢性腹瀉的疾病在早期可能症狀輕微或不明顯。定期進行身體檢查，特別是針對腸胃道的篩查（如大便潛血檢查、根據年齡和風險因素安排的結腸鏡檢查），有助於及早發現問題，實現早診斷、早治療。對於有IBD或乳糜瀉家族史的高風險人群，更應提高警覺。

在中醫養生觀念中，預防腹瀉同樣強調順應自然、調和情志與固護脾胃。例如，避免過食生冷寒涼之物以免損傷脾陽，夏季濕氣重時可適量食用健脾祛濕的食材如薏米、白扁豆。值得一提的是，中醫認為腎開竅於耳，長期腎虛可能導致耳鳴，而腎陽又是脾陽的根本，因此補腎也有助於從根本上鞏固脾胃功能，防止腹瀉。這再次將「耳鳴中藥」的應用範疇與脾胃保健聯繫起來。無論是預防還是治療，專業的健康建議都不可或缺。香港的中醫藥行業正不斷完善，從中醫師到後勤配藥人員，都需要更多專業人才。因此，我們可以看到許多中醫機構持續進行「中醫配藥員招聘」，旨在提升整體服務質素，讓市民能更安全、更方便地獲得中醫藥服務，從而在維護腸道健康乃至全身健康時，有更多元、更專業的選擇。